根據(jù)《泰晤士報》的最新報道，在與曼城就關(guān)聯(lián)方交易規(guī)則的糾紛中，英超聯(lián)盟在第一部分?jǐn)≡V，可能面臨超過2000萬英鎊的法律費用，未來獨立仲裁庭將舉辦聽證會以確定這筆費用最終用哪一方承擔(dān)。

據(jù)報道，雖然獨立仲裁庭尚未確定最終的費用分?jǐn)?，但消息人士稱，除了他們自己的費用之外，曼城將申請要求英超聯(lián)盟支付俱樂部的法律費用，這只是關(guān)于關(guān)聯(lián)方交易(APT)持續(xù)爭斗的第一階段。

今年2月，由奈杰爾-特爾爵士、戴森勛爵和克里斯托弗-瓦KC三位高級法律人士組成的仲裁庭宣布，英超聯(lián)盟在2021年至2024年間執(zhí)行的關(guān)聯(lián)方交易規(guī)則——旨在通過防止俱樂部與其所有者關(guān)聯(lián)公司夸大商業(yè)交易來維持英超的競爭力——是“無效且不可執(zhí)行的”。

這對英超聯(lián)盟來說是一個沉重的打擊，也突顯了他們未能充分認(rèn)識到去年10月的裁決的重要性，該裁決發(fā)現(xiàn)關(guān)于APT規(guī)則的三個關(guān)鍵要素是不合法的，尤其是涉及所有者和股東向俱樂部提供的貸款。

當(dāng)時，曼城表示APT規(guī)則整體上因此無效，不合法的部分不能簡單地被刪除，英超聯(lián)盟對這些擔(dān)憂不以為然，并推動了修正案的通過，該修正案在去年11月得到了20家頂級俱樂部中的16家的批準(zhǔn)。

這些修正案現(xiàn)在構(gòu)成了新索賠的基礎(chǔ)，曼城指責(zé)英超聯(lián)賽通過繼續(xù)將價值數(shù)億的股東貸款與其他與俱樂部所有者關(guān)聯(lián)的商業(yè)實體的贊助交易區(qū)別對待，從而給予包括阿森納在內(nèi)的競爭對手不公平的優(yōu)勢。

這些法律爭端的成本相當(dāng)可觀，曼城預(yù)期英超聯(lián)盟將承擔(dān)由潘尼克勛爵KC和保羅-哈里斯-KC領(lǐng)導(dǎo)的法律團(tuán)隊的費用，該團(tuán)隊在APT爭斗的第一部分中取得了勝利，據(jù)了解，曼城單方面的賬單就已超過1000萬英鎊。

獨立仲裁庭將舉行一個單獨的聽證會來確定誰支付什么費用，英超聯(lián)盟預(yù)計會堅決捍衛(wèi)針對其費用的任何索賠，理由是該過程尚未結(jié)束。

英超聯(lián)盟的律師還可能指出，卷入如此漫長的法律戰(zhàn)并非他們的決定，并指責(zé)曼城試圖通過與阿提哈德航空和其他商業(yè)合作伙伴達(dá)成巨額新贊助交易來從APT變化中獲利。

然而，對于英超聯(lián)賽及其俱樂部來說，涉及的金額開始引起一些擔(dān)憂，去年9月，英超聯(lián)盟在前一個賽季中花費了近5000萬英鎊的法律費用——是其預(yù)算的六倍。

這包括涉及切爾西、埃弗頓、諾丁漢森林和萊斯特城以及曼城的調(diào)查和仲裁聽證會的費用，使聯(lián)賽的法律費用遠(yuǎn)超預(yù)期的800萬英鎊。費用還包括涉及曼城的130項涉嫌違反財務(wù)規(guī)則的案件，該案件尚未結(jié)束。

僅第一個埃弗頓案件的英超聯(lián)賽費用就達(dá)到了490萬英鎊，獨立委員會裁定俱樂部僅需支付其中的170萬英鎊。埃弗頓最終因違反盈利能力和可持續(xù)性規(guī)則被扣除六分，并因另一項違規(guī)被單獨扣除兩分。